ABONE OLMalatya adının kökeni, Hititçede "bal" anlamına gelen "Melid" kelimesine dayanmaktadır. Hititler döneminde Malatya, "Melita", "Maldia", "Meliddu", "Melide", "Melid", "Milid", "Milidia" gibi çeşitli isimlerle anılmıştır. Urartular da bu şehre "Melitea" demişlerdir. Strabon, Malatya'yı "Melitene" adıyla zikretmiştir. Malatya'nın Asur kraliçesi Semiramis tarafından "Meliten" adıyla kurulduğu kaydedilmiştir. Arapların hakimiyeti altına geçtikten sonra, "Malatiyye" adıyla anılmaya başlanmıştır. Türkler, bu ismi değiştirmeyerek "Malatya" şekliyle günümüze taşımışlardır. Bu bilgilere göre, Malatya ismi, esas olarak Hititçe "Melid" kelimesinden türetilmiştir ve zaman içinde küçük değişikliklerle bugünkü formuna ulaşmıştır.
Malatya'nın ismi Hititçe'de "bal" anlamına gelen "melid" kökünden türemiştir ve "Melit+ava" ifadesi "bal ülkesi" anlamına gelir. İsim zaman içinde çeşitli değişikliklere uğramış ("Meliddu", "Melide", "Melid", "Milid", "Milidia", "Melitea") ve Araplar tarafından "Malatiyye" olarak adlandırılmıştır. Türklerin Malatya'yı fethetmesiyle isim bugünkü halini almış ve 1923 yılında Türkiye Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla ismi Malatya olarak resmileşmiştir.
Strabon'a göre, Malatya, Kommagene sınırında Kapadokya Krallığı'nın (MÖ 280-212) on valiliğinden biri olmuştur.
